Хантер Шепард

Хантер Шепард, 30-летний американский вратарь «Барыса», приехал в Астану с богатым набором титулов младших лиг: два чемпионства NCAA с университетом Миннесота-Дулут, два Кубка Колдера с «Херши Беарс», приз самому ценному игроку плей-офф АХЛ 2023 года и приз лучшему вратарю АХЛ 2024 года. В НХЛ он сыграл 6 матчей.

Гранд-Рапидс и Миннесота-Дулут

Шепард родился 7 ноября 1995 года в Гранд-Рапидсе, штат Миннесота. Рост вратаря 185 см, вес 99 кг. Драфт НХЛ его обошёл, и путь в профессионалы он проложил через студенческий хоккей. С 2016 по 2020 год Шепард играл за Университет Миннесоты в Дулуте. Команда выиграла чемпионат NCAA в 2018 и 2019 годах, дважды подряд. Шепард провёл за университет 119 матчей и одержал 76 побед, а его серия из 115 выходов в стартовом составе подряд стала рекордом NCAA. Дважды, в 2019 и 2020 годах, его признавали лучшим вратарём конференции NCHC и включали в символическую сборную всех звёзд студенческого хоккея. В 2018 и 2019 годах он получал внутриклубный приз самому ценному игроку команды.

Путь через ECHL в «Херши»

Профессиональную карьеру Шепард начал с ECHL. Первые два сезона он в основном играл в ECHL за «Саут Каролина Стингрейс»: 21 матч и 92,2% отражённых бросков в 2020/21, 23 матча и 91,7% в 2021/22. Параллельно его вызывали в «Херши Беарс», фарм-клуб «Вашингтона» в АХЛ: сначала 3 матча с тремя победами, затем 9.

Два Кубка Колдера

В сезоне 2022/23 Шепард стал основным вратарём «Херши»: 33 матча, 20 побед, 2,18 пропущенной шайбы за игру и 91,6%. В плей-офф он довёл команду до Кубка Колдера и получил приз Джека Баттерфилда как самый ценный игрок плей-офф АХЛ.

Следующий сезон вышел ещё сильнее. В 2023/24 Шепард выиграл 27 матчей из 34, проиграв в основное время только 4 раза, пропускал 1,76 шайбы за игру и отражал 92,9% бросков. По итогам регулярки он получил приз имени Альдежа Бастьена лучшему вратарю АХЛ, приз Гарри Холмса вратарям команды с наименьшим числом пропущенных шайб и место в первой символической сборной лиги. «Херши» снова выиграл Кубок Колдера, второй раз подряд.

Шесть матчей в НХЛ

В НХЛ Шепард дебютировал в сезоне 2023/24 за «Вашингтон» и сыграл 4 матча: 2 победы, поражение в основное время и в овертайме, 89,4%. В 2024/25 у него ещё одна игра за «Кэпиталз», а в 2025/26 он оказался в системе «Оттавы», провёл матч за «Сенаторз» и 15 игр за их фарм-клуб «Бельвиль». Последние два сезона в АХЛ получились слабее чемпионских: 89,1% и 88,5% отражённых бросков. Всего в АХЛ у Шепарда 133 матча регулярного чемпионата и 84 победы, из них 118 игр и 78 побед за «Херши».

«Барыс» и «хершийская» компания

23 июля 2026 года «Барыс» подписал с Шепардом контракт на один сезон, в профиле КХЛ он значится односторонним, до 31 мая 2027 года. В Астане он играет под 32-м номером. В команде он встретил бывших партнёров: нападающий «Барыса» Мэйсон Морелли в интервью сайту КХЛ пошутил, что раньше фарм-клубом «Херши» называли «Трактор», а теперь так можно сказать про «Барыс», и перечислил Логана Дэя, себя, Чейза Приски и Шепарда.

Первый месяц в КХЛ: «сухарь» и тяжёлая неделя

16 сентября 2026 года Шепард сыграл весь матч в Тольятти, где «Барыс» разгромил «Ладу» 6:0, отразил все 7 бросков и записал на свой счёт первый «сухарь» в КХЛ. Дубль в том матче сделал Джастин Бэйли. Конец месяца вышел тяжелее. Матч с «Нефтехимиком» перенесли с 25 на 26 сентября из-за национального траура в Казахстане. В той игре он вышел на замену Андрею Шутову после второй пропущенной шайбы, но полоса неудач продолжилась, и «Барыс» проиграл 3:6. На следующий день, во второй игре «Барыса» за два дня, Шепард начал в воротах против СКА. Первую шайбу он пропустил меньше чем через минуту: Захар Бардаков бросил от синей линии из-за спин игроков «Барыса». Всего вратарь пропустил четыре шайбы и был заменён Шутовым. Главный тренер Михаил Кравец после игры заступился за вратаря: по его словам, голкиперу нужна помощь партнёров, в игре были моменты, которые Шепард вытащил, и он в нормальной форме.

Конкуренция в воротах «Барыса»

В заявке «Барыса» два вратаря, Шепард и казахстанец Андрей Шутов. В атаке у команды Кравца играет Джастин Бэйли, автор дубля в матче с «Ладой» 16 сентября (6:0), в котором Шепард сделал первый «сухарь». В сезоне 2025/26 астанчане были 18-ми с 54 очками и в плей-офф не попали, лучшими бомбардирами тогда стали Майкл Веккьоне и Райли Уолш (по 46 очков), третьим шёл Мэйсон Морелли с 36 очками. Годом раньше «Барыс» занял последнее, 23-е место с 35 очками и пропустил 227 шайб. Домашние матчи команда проводит на «Барыс Арене», которая вмещает 11 626 зрителей. Сам астанинский клуб основан в 1999 году. Весь состав на странице игроков «Барыса».