ХК «Лев» Попрад: единственный сезон словацкого клуба в КХЛ

«Лев» из словацкого Попрада провёл в КХЛ ровно один сезон, 2011/12. Команда заняла 21-е место из 23 с 54 очками и в плей-офф не попала. Весной 2012 года клуб переехал в Прагу, где появился новый «Лев», а попрадскую команду расформировали. Это был первый клуб из Словакии в КХЛ: братиславский «Слован» пришёл в лигу годом позже.

Как появился «Лев»: от Градец-Кралове до Попрада

Проект придумали два предпринимателя из Карловых Вар, Роман Славчев и Сергей Зайцев. Сначала они хотели создать клуб в чешском Градец-Кралове, но этому воспротивилась Федерация хоккея Чехии. Тогда местом для команды выбрали словацкий Попрад. Клуб основан в 2010 году.

Путь в лигу занял почти год. 28 июля 2010 года стало известно, что «Лев» не успевает к чемпионату 2010/11. 13 октября Словацкая федерация хоккея приняла клуб в число своих членов. 2 марта 2011 года в Молодёжную хоккейную лигу приняли фарм-команду «Татранские волки», а 9 мая президент КХЛ Александр Медведев официально объявил, что «Лев» играет в лиге с сезона 2011/12. Команду включили в дивизион Боброва Западной конференции.

Домашней ареной стала «Татравагонка Арена» на 4500 мест. Город сдал её клубу в аренду за символический 1 евро на неограниченный срок.

Сезон КХЛ 2011/12 «Льва» из Попрада

Свою первую победу в КХЛ «Лев» одержал 26 сентября 2011 года в Риге, обыграв местное «Динамо» со счётом 2:0. Всего за 54 матча регулярного чемпионата 2011/12 команда выиграла 16 раз: 13 в основное время и трижды в сериях буллитов. Овертаймов «Лев» не выигрывал ни разу. Из 38 поражений 29 пришлись на основное время, четыре на овертаймы и пять на буллиты. Разница шайб 125:162, итог 54 очка.

В общей таблице попрадцы оказались 21-ми из 23. Выше, на 20-м месте, финишировала новосибирская «Сибирь» с 57 очками, ниже остались «Автомобилист» (49) и подольский «Витязь» (44). По забитым шайбам «Лев» обошёл сразу несколько клубов: 125 голов больше, чем у ЦСКА (119), «Металлурга» из Новокузнецка (108) и «Автомобилиста» (105).

Лидеры команды: Бартечко, Нетик, Пиларж

Лучшим бомбардиром «Льва» стал Любош Бартечко: 30 очков (16+14) в 53 матчах. Томаш Нетик забил 17 шайб, больше всех в команде, и набрал 28 очков в 42 играх. Столько же очков, 28 (12+16), было у Юрая Микуша в 44 матчах. Карел Пиларж сделал 16 результативных передач, это клубный рекорд сезона, и сыграл на Матче звёзд КХЛ 2012 года в Риге.

Остальные клубные рекорды того единственного чемпионата выглядят так:

Эмиль Лундберг провёл за «Льва» все 54 матча регулярного чемпионата. Вратарь Ян Лацо пять раз сыграл на ноль, а его коэффициент надёжности 2,57 заметно лучше командного среднего: в среднем «Лев» пропускал три шайбы за игру.

Состав «Льва»: кто ещё набирал очки

Всего за сезон в регулярном чемпионате за попрадский клуб сыграли 31 полевой игрок. Кроме тройки лидеров, заметный вклад внесли Вацлав Недорост (22 очка в 37 матчах, семь шайб в большинстве, больше всех в команде) и Ладислав Надь (19 очков в 30 играх). Растислав Шпирко набрал 18 очков, Ярослав Кристек и Лундберг по 16. Пиларж, защитник, набрал 17 очков в 31 матче и проводил на льду почти 22 минуты за игру, больше любого партнёра.

Ворота поровну делили двое. Ян Лацо и Томаш Дуба сыграли по 27 матчей. У Лацо 8 побед, 91,5% отражённых бросков и пять игр на ноль, у Дубы 5 побед, 89,2% и один «сухой» матч. В дивизионе Боброва «Лев» стал шестым из шести: СКА набрал 113 очков, московское «Динамо» 105, рижское «Динамо» 79, ЦСКА 70, «Спартак» 64.

Итоговая строка сезона 2011/12

В том сезоне регулярный чемпионат выиграл челябинский «Трактор» со 114 очками, а Кубок Гагарина забрало московское «Динамо», победив в финале омский «Авангард» 4:3.

Переезд в Прагу и конец попрадского «Льва»

29 марта 2012 года Чешская хоккейная ассоциация одобрила переезд клуба в Прагу. В 2012 году попрадский «Лев» расформировали, а в чешской столице появился новый клуб с тем же названием, за которым стояли те же Славчев и Зайцев. Формально пражская команда правопреемником попрадской не считается. Через два года она дошла до финала Кубка Гагарина, об этом подробно на странице пражского «Льва».

Словакия без КХЛ не осталась: с сезона 2012/13 в лиге выступал «Слован» из Братиславы. Дебют у него получился удачнее попрадского: 13-е место с 78 очками и выход в плей-офф, где братиславцы уступили московскому «Динамо» 0:4. В 2014 году Братислава принимала Матч звёзд КХЛ. «Слован» продержался в лиге семь сезонов, до 2019 года. Вацлав Недорост после Попрада тоже остался в КХЛ: в сезоне 2012/13 он был вторым бомбардиром «Донбасса» с 35 очками. Полный список бывших и нынешних участников есть на странице клубов КХЛ.